Ce lundi 15 janvier donne le coup d’envoi du marathon de la présidentielle américaine. Après des mois de campagne, les candidats républicains à la Maison Blanche seront confrontés au premier test national lors des caucus de l’Iowa. Les démocrates de l’Iowa, quant à eux, voteront par correspondance – la fin d’une tradition de 50 ans faisant de l’Iowa le premier rendez-vous de la présidentielle. La décision a été prise à l’initiative du président Joe Biden, qui a déclaré que les caucus étaient injustes pour les travailleurs ne pouvant pas se rendre disponibles.
En quoi consiste un Caucus ?
Il s’agit d’un évènement public. Une réunion politique de quartier informelle, vestige de la démocratie participative, où un petit nombre de membres ou d’élus se réunissent dans les gymnases des écoles, des centres communautaires et même des églises, afin de choisir leurs délégués. Ces derniers iront ensuite à la convention du parti républicain, pour désigner un candidat à la présidence. Chaque circonscription se verra en effet attribuer un certain nombre de délégués à élire à une convention de comté, en fonction des résultats du vote du caucus dans la circonscription. Au cours des prochains mois, les congrès des comtés et des États confirmeront les 40 délégués de l’Iowa à la Convention nationale républicaine, où le candidat du parti à la présidentielle sera officiellement choisi. A noter que toute personne adhérente au parti républicain (GOP), peut voter lors d’un caucus. Mais, à la condition d’être présent physiquement : les absents ne pouvant bénéficier d’une procuration.
Les caucus de l’Iowa débuteront officiellement à 19 heures CT (2 h heure de Paris). Les électeurs commenceront probablement à affluer dans leurs caucus quelques heures avant, les portes ouvrant généralement à 17 heures. Les caucus devraient durer une heure avant le début du décompte des voix.
Quelles différences avec une primaire ?
Bien que les primaires et les caucus soient souvent regroupés, ils ne sont pas identiques. Contrairement à une primaire gérée par un État, un caucus est directement organisé par chaque parti local. Lors d’une primaire, les électeurs peuvent se présenter aux urnes et voter tout au long de la journée du scrutin, du petit matin jusqu’à la fermeture des bureaux de vote le soir. Ils ont également la possibilité de voter par correspondance s’ils ne peuvent pas se présenter, voire par anticipation dans certains États. Les caucus, en revanche, exigent que les électeurs soient présents à une heure précise et discutent publiquement de leurs préférences.
Quand seront publiés les résultats de l’Iowa ?
Les dirigeants de chaque caucus républicain local communiqueront les résultats au parti de l’État, qui compilera et publiera les résultats à l’échelle de l’État. Cela se produit généralement assez rapidement, en quelques heures. Étant donné que les démocrates votent par correspondance cette année et que l’Iowa n’est plus le premier pour eux, les résultats de l’État ne seront toutefois officialisés que le 5 mars.
Quelle est l’importance de l’Iowa pour le reste de la course ?
L’Iowa n’est pas un État particulièrement précieux pour remporter le processus de nomination présidentielle. Il représente en effet une infime fraction des délégués désignés dans tout le pays et le vainqueur du caucus n’est pas assuré de la nomination de son parti. Pourtant, l’État revêt une importance symbolique. Même s’il compte moins de 1% de la population des États-Unis, il occupe une place de choix sur la scène politique américaine depuis plus de 50 ans, car il donne un premier ton dans la saison des primaires. Sa capacité à définir les tendances est si forte que les candidats abandonnent souvent après avoir obtenu de mauvais résultats dans l’Iowa.
L’Iowa sera représenté par 40 délégués à la convention républicaine de Milwaukee (Wisconsin). Un nombre à mettre en perspective avec d’autres États, comme le Texas, qui enverra 162 délégués à la convention.
Qui sont les candidats à l’investiture du Parti républicain ?
Alors qu’une demi-douzaine de candidats sont en lice pour obtenir l’investiture du parti républicain, quatre candidats dominent la course : l’ancien président Donald Trump, en tête des intentions de vote chez les conservateurs, selon l’agrégateur de sondages du site FiveThirtyEight, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis , 45 ans, principal concurrent de l’ancien locataire de la Maison Blanche, l’ex ambassadrice américaine Nikki Haley, 51 ans, qui se présente comme la candidate d’une “nouvelle génération“ et l’entrepreneur millionnaire, Vivek Ramaswamy, 38 ans.
Présidentielle américaine 2024 : qui sont les candidats à l'investiture du Parti républicain face à Donald Trump ?https://t.co/bZDYp79k83
— franceinfo (@franceinfo) January 15, 2024
Que disent les sondages ?
Donald Trump détient une avance significative dans l’Iowa parmi les candidats républicains, selon le dernier sondage Des Moines Register/NBC News/Mediacom Iowa réalisé par Selzer & Co du 7 au 12 janvier. L’ancien président est le premier choix de 48 % des participants probables au caucus républicain, tandis que l’ancienne ambassadrice des Nations Unies Nikki Haley est à 20 % et le gouverneur de Floride DeSantis tombe à 16 %. Aucun autre candidat n’atteint les deux chiffres. Pour Vivek Ramaswamy et Asa Hutchinson , une mauvaise performance ce lundi pourrait signifier la fin de leurs campagnes en difficulté, preuve définitive qu’ils n’ont pas le soutien nécessaire pour poursuivre leur quête pour devenir le candidat du parti à la Maison Blanche.
🇺🇸#USA, 2024 Iowa Republican presidential caucus poll:
⏬Trump: 48 % (-3)
⏫Haley: 20 % (+4)
⏬DeSantis: 16 % (-3)
⏫Ramaswamy: 8 % (+3)The Iowa caucus is tomorrow.
Selzer & Co, 12/01/24 pic.twitter.com/MIAuiSapn6
— World Elects (@ElectsWorld) January 14, 2024