Élections américaines de mi-mandat : ce qu’il faut savoir

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A la veille des élections américaines de mi-mandat prévues ce mardi 8 novembre, les républicains semblent en bonne voie pour rafler la Chambre des représentants selon les derniers sondages. Au Sénat la situation est plus incertaine. Mode d’emploi, enjeux, sondages… Ce qu’il faut savoir sur ce scrutin crucial.

Ce mardi 8 novembre, les citoyens américains se rendent aux urnes pour des élections générales. Ce sont les “midterms“, un scrutin crucial. Organisées à mi-parcours du mandat présidentiel, ces élections renouvellent une bonne partie du Congrès, le parlement fédéral. Sont soumis au vote les 435 sièges de la Chambre des représentants (comparables aux députés français), qui sont remis en jeu tous les deux ans, et un tiers environ des cent sièges de sénateurs, qui ont des mandats de six ans – cette année, 35 sont dans la balance : quatorze sont occupés par les démocrates et vingt et un par les républicains. 

Mais dans de nombreux États, ce scrutin sera aussi l’occasion de changer (ou non) de gouverneur. Un vote local qui a son importance nationale, tant les gouverneurs peuvent s’opposer à la mise en place dans leur État des décisions prises à Washington.

36 sièges de gouverneur sont en jeu cette année, soit dans plus des deux tiers des 50 États américains. La plupart d’entre eux disposent de mandats de quatre ans (sauf exceptions locales qui effectuent des mandats de deux ans, comme dans le New Hampshire ou le Vermont). Plusieurs États profitent aussi des élections générales pour faire voter leurs administrés sur divers sujets. Cette année, cinq d’entre eux vont soumettre la question du droit à l’avortement aux électeurs : la Californie, le Kentucky, le Michigan, le Montana et le Vermont.

Un référendum pour ou contre le locataire de la Maison Blanche

Ces élections de mi-mandat font le plus souvent fonction de référendum pour ou contre le président en place. En 2018, sous le mandat de Donald Trump, les républicains y avaient laissé des plumes, perdant le contrôle de la Chambre des représentants en dégringolant de quarante et un sièges, tout en augmentant de deux sièges leur majorité au Sénat. Quatre ans plus tôt, en 2014, la punition était pour les démocrates chapeautés par Barack Obama : moins treize sièges à la Chambre ; moins neuf au Sénat, avec une perte de majorité à la clé. En 2022, les majorités détenues par les démocrates sont très courtes : cinq sièges à la Chambre, et un seul au Sénat. Le camp de Joe Biden est donc particulièrement en danger.
Or, les démocrates se préparent à vivre des élections de mi-mandat périlleuses, la perte possible d’au moins l’une des deux chambres du Congrès risquant d’affaiblir un peu plus un Joe Biden déjà fragilisé tout en remettant pleinement en selle Donald Trump en vue de la prochaine présidentielle.

Quelles tendances ?

Le GOP favori pour remporter la Chambre

Alors que les démocrates sont majoritaires à la Chambre des représentants depuis 2018 et détiennent actuellement 221 sièges contre 212 pour les républicains (majorité 218 sièges), FiveThirtyEight, le site de référence pour les élections américaines donne actuellement 85 % de chances au GOP de remporter la Chambre. En trois semaines, les chances de victoire du Grand Old Party (GOP), le surnom du parti républicain, ont ainsi augmenté de 16 points passant de 69 à 85 %. Selon le modèle de FiveThirty Eight, les républicains pourraient ainsi obtenir 225 sièges contre 210 sièges pour les démocrates.

Suite à la décision de la Cour suprême américaine d’annuler l’arrêt Roe v. Wade, il semblait pourtant y avoir une réelle chance que les démocrates puissent garder le contrôle de la Chambre. Cependant, les républicains qui ont retrouvé une grande partie de l’avantage qu’ils avaient plus tôt cet été, ont désormais 4 chances sur 5 de prendre le contrôle de cette dernière. Le sort de la Chambre repose probablement sur le résultat d’une poignée de sièges clés , tels que le 3e district de l’Iowa, le 13e district de la Caroline du Nord et le 8e district du Colorado .

Ces chiffres sont toutefois à nuancer. Le site rappelle que les sondages se trompent en moyenne de 6 points lors des élections pour la Chambre des représentants. Ce qui fait dire à l’analyste électoral de FiveFirthyEight que les “républicains pourraient être proches d’une victoire écrasante ou, autre scénario, d’une défaite contre les démocrates, si les sondages se trompaient [de 6 points]“.
Le New York Times évoque quant à lui quatre scénarios.

Un match serré au Sénat

Ce 8 novembre, les démocrates perdront probablement le contrôle de la Chambre des représentants. Peuvent-ils encore sauver les meubles en conservant leur avantage minimal au Sénat ? Depuis l’élection de Joe Biden, la Chambre haute est exactement divisée à 50-50 entre démocrates et conservateurs, avec la seule voix de la vice-présidente, Kamala Harris, pour les départager en cas d’égalité. Il suffit dès lors à l’un des deux partis de renverser un siège détenu par l’autre, sans en perdre lui-même, pour s’arroger la majorité.

Contrairement à la Chambre des représentants, les intentions de vote du Sénat ont beaucoup évolué ces quatre derniers mois. En août, septembre et octobre 2022, elles étaient étaient favorables aux démocrates. Alors que seul un tiers des sièges est renouvelé, ces derniers sont désormais au coude-à-coude avec les républicains qui placent leurs espoirs dans les deux États clés que sont le Nevada et la Géorgie, tandis que les démocrates comptent sur la Pennsylvanie, où se joue une bataille décisive entre le démocrate John Fetterman et le républicain Mehmet Oz. Selon les projections de FiveThirtyEight, le GOP aurait désormais 54 % de chances de d’emporter la majorité et d’obtenir 51 sièges contre 49 pour les démocrates.

Certains États seront donc particulièrement suivis au cours de ce scrutin. Ils pourraient même en déterminer son issue. C’est le cas de la Pennsylvanie, de la Georgie, de l’Arizona, du Nevada, du Wisconsin, de l’Ohio et de la Virginie.

18 postes de gouverneurs pour le GOP

Trente-six postes de gouverneurs sur cinquante (16 démocrates et 20 républicains) sont remis en jeu lors de ces élections de mi-mandat. Dix huit sièges prendront probablement les couleurs rouges du parti républicain, contre 15 gouverneurs qui porteront l’écharpe démocrate. Trois États restants sont au coude-à-coude.

Quand connaitra t-on les résultats ?

En 2020, en raison de la lenteur du décompte des voix dans de nombreux États, il avait fallu des jours, pour déclarer Joe Biden président élu. Il n’y aura probablement pas à attendre aussi longtemps pour ces Midterms, mais il est encore possible que l’on ne connaisse pas les gagnants des élections de 2022, ce 8 novembre dans la soirée. Des États comme l’Arizona, le Nevada et la Pennsylvanie, qui sont essentiels au contrôle du Sénat, pourraient prendre plusieurs jours pour compter tous leurs votes.

 

 

 

 

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